Nel punto più alto del centro storico di Capodimonte, su uno scoglio vulcanico che affaccia sul Lago di Bolsena, sorge il Palazzo Farnese, più comunemente detto “La Rocca”.
Esso fu fatto costruire sulla base a pianta quadrangolare del più antico castello dei Signori di Bisenzio dalla famiglia Farnese, nel XV secolo, su disegno di Antonio da Sangallo il Giovane.
Egli realizzò una fortezza - villa di forma ottogonale che nel tempo divenne luogo di ospitalità di Pontefici, artisti e politici.
Il ponte levatoio che si apriva sulla bella facciata artistica è stato sostituito da un ponte in muratura a due arcate.
Oggi il Palazzo Farnese è circondato da un giardino con alberi monumentali e da siepi e aiuole che con il loro disegno “all’italiana” creano numerosi angoli di relax.
Nell’Ottocento furono introdotte le prime piante esotiche come la magnolia, le palme e gli oleandri, che ad oggi costituiscono un importante patrimonio arboreo.
Attualmente la Rocca di Capodimonte è di proprietà privata, una parte è destinata all’accoglienza turistica e le visite sono consentite solo su richiesta.
Una curiosità: a Capodimonte e alla sua Rocca Farnese è legata la storia di Giulia Farnese, sorella di Papa Paolo III, che molti studiosi affermano sia nata proprio nelle stanze di questo Palazzo.
